Im 17. und 18. Jahrhundert wetteiferten die Fürsten Europas im Sammeln kunstfertig gestalteter Medaillen, prachtvoller Goldprägungen und kostbarer Gnadenpfennige als hochkarätige Repräsentationsstücke. Auch der Gothaer Hof glänzte mit Kostbarkeiten dieser Art, besonders nach Ankauf der berühmten, mehr als 18.000 numismatische Objekte umfassenden Arnstädter Sammlung 1712. Damit stieg unter Herzog Friedrich II. von Sachsen-Gotha-Altenburg (1676–1732) das Gothaer Münzkabinett zu europäischem Rang auf. Der prächtige „Ernestinische Willkomm“ als kostbares Gefäß zählt zu den ältesten erhaltenen Stücken des ernestinischen Silberschatzes und ist ein sehr frühes Werk des bedeutendsten Goldschmieds des Heiligen Römischen Reichs, Wenzel Jamnitzer. Auftraggeber des Gefäßes war der sächsische Kurfürst Johann Friedrich I. der Großmütige (1503–1554).  Vasa Sacra – kunstvolle Geräte zum Heiligen Abendmahl – wurden in Gotha in der Hoffnung auf bessere Zeiten nach dem 30jährigen Krieg geschaffen. Die Stifter waren wohlhabende Bürger, aber auch Herzog Ernst der Fromme (reg. 1640–1675), der Bauherr von Schloss Friedenstein.  

Referent:innen: Uta Wallenstein und  Dr. Wolfgang Steguweit